Η NASA ετοιμάζεται να τοποθετήσει πυρηνικό αντιδραστήρα στη Σελήνη - Πότε θα είναι έτοιμος
Ο υπηρεσιακός διευθυντής της NASA εξέδωσε οδηγία για την επιτάχυνση των προσπαθειών για την τοποθέτηση πυρηνικού αντιδραστήρα στη Σελήνη.
Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία NASA θα επιταχύνει τα σχέδια για την κατασκευή πυρηνικού αντιδραστήρα στη Σελήνη έως το 2030, σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης.
Όπως σημειώνουν, πρόκειται για ένα αρκετά φιλόδοξο εγχείρημα το οποίο αποσκοπεί στην κατασκευή μιας μόνιμης βάσης ώστε να μπορέσουν οι άνθρωποι να ζήσουν στην επιφάνεια της Σελήνης.
Σύμφωνα με το Politico, ο υπηρεσιακός επικεφαλής της NASA αναφέρθηκε σε παρόμοια σχέδια της Κίνας και της Ρωσίας και είπε ότι οι δύο χώρες «θα μπορούσαν ενδεχομένως να κηρύξουν ζώνη αποκλεισμού» στη Σελήνη.
Ωστόσο, παραμένουν ερωτήματα σχετικά με το πόσο ρεαλιστικός είναι ο στόχος και το χρονοδιάγραμμα, δεδομένων των πρόσφατων και απότομων περικοπών στον προϋπολογισμό της NASA, και ορισμένοι επιστήμονες ανησυχούν ότι τα σχέδια καθοδηγούνται από γεωπολιτικούς λόγους.
Μπορεί να κατοικηθεί από τον άνθρωπο;
Κράτη όπως οι ΗΠΑ, η Κίνα, η Ρωσία, η Ινδία και η Ιαπωνία σπεύδουν να εξερευνήσουν την επιφάνεια της Σελήνης, με ορισμένους μάλιστα να στοχεύουν ακόμη και στο να εγκαθιδρύσουν μόνιμους ανθρώπινους οικισμούς.
«Για να προωθήσουμε σωστά αυτή την κρίσιμη τεχνολογία, ώστε να μπορέσουμε να υποστηρίξουμε μια μελλοντική σεληνιακή οικονομία, την παραγωγή υψηλής ισχύος ενέργειας στον Άρη και να ενισχύσουμε την εθνική μας ασφάλεια στο διάστημα, είναι επιτακτική ανάγκη ο οργανισμός να κινηθεί γρήγορα», έγραψε στη NASA ο υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ, Σον Ντάφι, ο οποίος διορίστηκε προσωρινά επικεφαλής της από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, σύμφωνα με τους New York Times.
Ο κ. Ντάφι ζήτησε προτάσεις από εμπορικές εταιρείες για την κατασκευή ενός αντιδραστήρα που θα μπορούσε να παράγει τουλάχιστον 100 κιλοβάτ ενέργειας.
Η οδηγία προβλέπει τον διορισμό ενός αξιωματούχου της NASA για την επίβλεψη της προσπάθειας εντός 30 ημερών και την υποβολή αιτήματος και προτάσεων από εμπορικές εταιρείες εντός 60 ημερών.
Μπορεί να λειτουργήσει;
Η εν λόγω πρόταση για κατασκευή ενός πυρηνικού αντιδραστήρα ως πηγή ενέργειας στη Σελήνη δεν είναι καινούργια. Υπενθυμίζεται ότι, το 2022, η NASA εξέδωσε τρία συμβόλαια αξίας 5 εκατομμυρίων δολαρίων σε εταιρείες για τον σχεδιασμό ενός αντιδραστήρα. Μάλιστα, τον Μάιο του τρέχοντος έτους, η Κίνα και η Ρωσία ανακοίνωσαν ότι σχεδιάζουν να κατασκευάσουν έναν αυτοματοποιημένο πυρηνικό σταθμό παραγωγής ενέργειας στη Σελήνη έως το 2035.
Μία σεληνιακή ημέρα ισοδυναμεί με τέσσερις εβδομάδες στη Γη, που αποτελούνται από δύο εβδομάδες συνεχούς ηλιοφάνειας και δύο εβδομάδες σκότους. Αυτό καθιστά την εξάρτηση από την ηλιακή ενέργεια πολύ δύσκολη.
«Η κατασκευή ακόμη και ενός μέτριου σεληνιακού οικοτόπου για να φιλοξενήσει ένα μικρό πλήρωμα θα απαιτούσε παραγωγή ενέργειας σε κλίμακα μεγαβάτ. Οι ηλιακές συστοιχίες και οι μπαταρίες από μόνες τους δεν μπορούν να καλύψουν αξιόπιστα αυτές τις απαιτήσεις», προτείνει ο Δρ. Σουνγκουό Λιμ, λέκτορας διαστημικών εφαρμογών, εξερεύνησης και οργάνων στο πανεπιστήμιο του Σάρεϊ.
